رصدت مركبة كيوريوسيتي التابعة لوكالة “ناسا” نمطاً جيولوجياً فريداً على منحدرات جبل شارب في فوهة غيل على سطح المريخ، وصفه العلماء بـ”شبكة عنكبوت حجرية”.
ويظهر التكوين كشبكة من التلال المتقاطعة تشبه الدانتيل، يُعتقد أنها تشكلت قبل مليارات السنين نتيجة تسرب سوائل غنية بالمعادن إلى شقوق الصخور ثم تآكل المادة المحيطة بفعل عوامل التعرية.
ويرى الخبراء أن هذه التضاريس تمثل سجلاً محتملاً للنشاط المائي القديم على الكوكب، ما قد يشير إلى بيئة كانت صالحة للحياة الميكروبية في الماضي.
ويأتي هذا الاكتشاف ليضيف دليلاً جديداً إلى مسار بحث كيوريوسيتي، التي تواصل منذ هبوطها عام 2012 استكشاف طبقات الصخور وتحليل المعادن لفك خبايا التاريخ الجيولوجي للمريخ.